Einleitung

Weihnachten und Ostern sind zwei der bekanntesten und am weitesten verbreiteten christlichen Feste. Doch trotz ihrer tiefen Verankerung im christlichen Kalender gibt es erhebliche Hinweise darauf, dass diese Feste heidnische Ursprünge haben und durch die Anpassung an vorchristliche Traditionen entstanden sind. Dieser Beitrag untersucht die historischen und biblischen Grundlagen dieser Feste, ihre heidnischen Ursprünge und die theologischen Widersprüche, die sich daraus ergeben.

Historische Ursprünge von Weihnachten

Weihnachten und das Fest des Sol Invictus

Weihnachten wird am 25. Dezember gefeiert, einem Datum, das historisch mit dem römischen Fest des Sol Invictus, des „unbesiegten Sonnengottes“, zusammenfällt. Der Kult des Sol Invictus wurde von Kaiser Aurelian im Jahr 274 n. Chr. offiziell eingeführt und erreichte seinen Höhepunkt in der römischen Gesellschaft. Das Fest des Sol Invictus markierte die Wintersonnenwende, die Wiedergeburt der Sonne, wenn die Tage wieder länger werden.

Historische Quelle: Codex-Calendar von 354

Der Codex-Calendar von 354 n. Chr., eine römische Kalenderhandschrift, zeigt, dass der 25. Dezember als Geburtstag des Sol Invictus gefeiert wurde. Dies ist ein starkes Indiz dafür, dass das Datum von Weihnachten ursprünglich ein heidnisches Fest war, das später von der christlichen Kirche übernommen wurde, um die heidnische Bevölkerung zu christianisieren.

Bibelkritische Analyse

Die Bibel gibt keinen Hinweis darauf, dass Jesus am 25. Dezember geboren wurde. Tatsächlich deuten biblische Hinweise eher auf einen anderen Zeitpunkt hin. In Lukas 2:8 heißt es:

„Und es waren Hirten in derselben Gegend auf dem Felde bei den Hürden, die hüteten des Nachts ihre Herde.“

Hirten hielten ihre Schafe in der Regel nicht im Winter auf dem Feld, was darauf hindeutet, dass Jesus wahrscheinlich nicht im Dezember geboren wurde. Die Bibel legt keinen besonderen Wert auf die Feier des Geburtstags Jesu, und es gibt keine biblische Anweisung, diesen Tag zu feiern.

Anpassung an heidnische Bräuche

Die Entscheidung, Weihnachten am 25. Dezember zu feiern, war eine bewusste Anpassung an heidnische Bräuche. Im 4. Jahrhundert entschied die Kirche, das heidnische Fest des Sol Invictus mit der Feier der Geburt Jesu zu ersetzen, um die Konvertierung der heidnischen Römer zu erleichtern. Dies wird von vielen Kirchenhistorikern bestätigt.

Beispiel: Der Kirchenhistoriker Paul Ernst Jablonski

Jablonski argumentierte, dass die Wahl des 25. Dezember als Weihnachtstag eine synkretistische Tendenz der Kirche widerspiegelt, heidnische Bräuche zu übernehmen und zu „christianisieren“, um sie attraktiver für heidnische Konvertiten zu machen.

Heidnische Ursprünge von Ostern

Ostern und das Fest der Göttin Ostara

Ostern, das Fest der Auferstehung Jesu, fällt in die Zeit des Frühlings und hat deutliche Parallelen zu heidnischen Frühlingsfesten. Der Name „Ostern“ selbst leitet sich von der germanischen Frühlingsgöttin Ostara oder Eostre ab, die mit Fruchtbarkeit und dem Aufblühen der Natur verbunden war.

Historische Quelle: Beda Venerabilis

Der anglo-sächsische Mönch Beda Venerabilis schrieb im 8. Jahrhundert in seinem Werk „De temporum ratione“, dass der Name „Easter“ (englisch für Ostern) von der Göttin Eostre abgeleitet sei, die im Frühjahr verehrt wurde. Dies deutet darauf hin, dass das christliche Fest Ostern auf einem älteren heidnischen Fest basiert.

Bibelkritische Analyse

Die Bibel gibt keine spezifischen Anweisungen für die Feier von Ostern, abgesehen von der Erinnerung an die Auferstehung Jesu. In den Evangelien wird das Passahfest als der Zeitpunkt beschrieben, an dem Jesus gekreuzigt und auferstanden ist. Das Passahfest hat eine tiefe biblische Bedeutung und ist in 2. Mose 12 detailliert beschrieben.

„Es soll euch ein Gedenktag sein, und ihr sollt ihn feiern als ein Fest für den HERRN. Ihr sollt ihn feiern als ewige Ordnung für eure Nachkommen.“ (2. Mose 12:14)

Die biblische Verbindung zwischen dem Passahfest und der Auferstehung Jesu ist klar, doch die späteren christlichen Traditionen, die Ostern mit heidnischen Frühlingsbräuchen verbinden, sind nicht biblisch begründet.

Anpassung an heidnische Bräuche

Die christliche Kirche übernahm viele heidnische Frühlingsbräuche, um die Feier von Ostern attraktiver für heidnische Konvertiten zu machen. Dazu gehören Symbole wie Eier und Hasen, die Fruchtbarkeit und neues Leben symbolisieren und ursprünglich mit der Göttin Ostara verbunden waren.

Beispiel: Der Historiker Ronald Hutton

Hutton erklärt in seinem Buch „Stations of the Sun“, dass viele der Bräuche und Symbole, die heute mit Ostern verbunden sind, aus vorchristlichen Frühlingsfesten stammen. Diese Bräuche wurden von der Kirche übernommen und umgedeutet, um die heidnische Bevölkerung zu christianisieren.

Theologische und historische Widersprüche

Weihnachten und biblische Prinzipien

Die Feier von Weihnachten am 25. Dezember widerspricht den biblischen Prinzipien, da es keine biblische Grundlage für dieses Datum gibt und die Geburt Jesu im Neuen Testament nicht als Festtag verordnet ist. Die Anpassung an das heidnische Fest des Sol Invictus zeigt eine synkretistische Tendenz, die von der ursprünglichen biblischen Lehre abweicht.

Beispiel: Die Reformatoren

Viele Reformatoren, darunter Johannes Calvin und Ulrich Zwingli, lehnten die Feier von Weihnachten ab, da sie keine biblische Grundlage sahen. Calvin schrieb, dass die Hinzufügung von Festtagen ohne biblische Grundlage eine Verfälschung des wahren Glaubens sei.

Ostern und biblische Prinzipien

Ähnlich verhält es sich mit Ostern. Während die Auferstehung Jesu im Neuen Testament von zentraler Bedeutung ist, gibt es keine spezifische Anweisung, ein Fest namens „Ostern“ zu feiern, das auf heidnischen Bräuchen basiert. Die Verbindung zu Fruchtbarkeitssymbolen wie Eiern und Hasen hat keine biblische Grundlage und widerspricht den biblischen Prinzipien.

Beispiel: Die Puritaner

Die Puritaner im 17. Jahrhundert lehnten die Feier von Ostern ab und bezeichneten es als heidnisches Fest, das keine biblische Grundlage habe. Sie plädierten für eine Rückkehr zu den biblischen Festen, insbesondere zum Passahfest, das direkt mit der biblischen Geschichte verbunden ist.

Das Konzil von Nicäa und die Anpassung heidnischer Feste

Das Konzil von Nicäa (325 n. Chr.)

Das Konzil von Nicäa, das von Kaiser Konstantin einberufen wurde, spielte eine entscheidende Rolle bei der Festlegung des Datums für Ostern. Das Konzil entschied, dass Ostern am ersten Sonntag nach dem ersten Vollmond des Frühlings gefeiert werden sollte, um es von der jüdischen Passahfeier zu trennen und es auf einheitliche Weise im gesamten Römischen Reich zu feiern.

Diese Entscheidung war sowohl politisch als auch religiös motiviert. Kaiser Konstantin wollte das Christentum als einheitliche Religion im Reich etablieren und gleichzeitig heidnische Bräuche und Feste integrieren, um die Konvertierung der heidnischen Bevölkerung zu erleichtern.

Sol Invictus und die Wintersonnenwende

Wie bereits erwähnt, fiel der 25. Dezember als Tag des Sol Invictus mit der Wintersonnenwende zusammen, einem wichtigen heidnischen Festtag. Die Entscheidung, Weihnachten an diesem Datum zu feiern, war eine bewusste Anpassung an diese heidnische Tradition, um die Übergangszeit für Konvertiten zu erleichtern.

Historische Quelle: „The Oxford Companion to Christian Thought“

Dieses Werk beschreibt, wie die Kirche im 4. Jahrhundert heidnische Feste und Bräuche umdeutete und in das christliche Kalenderjahr integrierte, um die Konvertierung der heidnischen Bevölkerung zu erleichtern und das Christentum im Römischen Reich zu festigen.

Kritik an der Integration heidnischer Feste

Theologische Argumente gegen die Anpassung

Die Anpassung heidnischer Feste wie Weihnachten und Ostern an das christliche Kalenderjahr wirft erhebliche theologische Fragen auf. Die Bibel betont die Reinheit des Gottesdienstes und warnt vor der Vermischung mit heidnischen Bräuchen:

„Und hütet euch davor, dass ihr euch nicht durch ihre Götter verführt und euch vor ihnen niederwerft und ihnen dient. Und zerreißt ihre Altäre, zerbrecht ihre Gedenksteine und haut ihre Ascheren um, und verbrennt ihre geschnitzten Götterbilder im Feuer!“ (5. Mose 12:30-31)

Die Integration heidnischer Bräuche widerspricht dieser biblischen Warnung und kann als eine Form der synkretistischen Vermischung gesehen werden, die von der reinen Anbetung Gottes ablenkt.

Historische Kritik

Historisch gesehen haben viele christliche Gruppen und Theologen die Integration heidnischer Feste kritisiert. Diese Kritik basiert auf dem Argument, dass die wahre Bedeutung des christlichen Glaubens verwässert wird, wenn heidnische Bräuche und Symbole übernommen werden.

Beispiel: Die Quäker

Die Quäker lehnten die Feier von Weihnachten und Ostern ab, da sie diese Feste als heidnische Überbleibsel betrachteten, die keine Grundlage in der Bibel haben. Sie plädierten für eine Rückkehr zu einer einfacheren, bibelzentrierten Form des Glaubens und der Anbetung.

Moderne Perspektiven und die Relevanz biblischer Feste

Rückkehr zu den biblischen Wurzeln

In den letzten Jahrzehnten haben sich viele Christen entschieden, zu den biblischen Wurzeln des Glaubens zurückzukehren und die biblischen Feste wie das Passahfest, das Laubhüttenfest und den Shabbat zu feiern. Diese Bewegung betont die Bedeutung der ursprünglichen biblischen Gebote und die Notwendigkeit, heidnische Einflüsse zu vermeiden.

Beispiel: Messianische Juden

Messianische Juden sind eine Gruppe von Gläubigen, die Jesus als den Messias anerkennen und gleichzeitig die biblischen Feste und Gebote beibehalten. Sie lehnen die heidnischen Ursprünge von Weihnachten und Ostern ab und betonen die Bedeutung der biblischen Feste als Teil ihres Glaubenslebens.

Theologische Begründung

Die theologische Begründung für die Rückkehr zu den biblischen Festen basiert auf der Anerkennung der Bibel als höchste Autorität und der Einhaltung der biblischen Gebote. Die biblischen Feste haben eine tiefgreifende spirituelle Bedeutung und sind direkt mit der Geschichte und dem Erlösungsplan Gottes verbunden.

„Diese sind die Feste des HERRN, heilige Versammlungen, die ihr ausrufen sollt zu ihrer bestimmten Zeit.“ (3. Mose 23:4)

Diese Feste bieten eine Gelegenheit zur Anbetung, zur Erinnerung an Gottes Taten und zur geistlichen Erneuerung.

Schlussfolgerung

Die heidnischen Ursprünge von Weihnachten und Ostern und ihre Integration in den christlichen Kalender werfen erhebliche theologische und historische Fragen auf. Die Anpassung an heidnische Bräuche steht im Widerspruch zu den biblischen Prinzipien und Geboten, die eine reine und unvermischte Anbetung Gottes betonen.

Christen, die die Bibel als höchste Autorität ansehen, sollten die Ursprünge und Bedeutungen dieser Feste kritisch hinterfragen und erwägen, zu den biblischen Festen zurückzukehren, die direkt mit Gottes Geboten und der Geschichte des Volkes Israel verbunden sind. Diese Feste bieten eine tiefere spirituelle Bedeutung und eine Möglichkeit, den Glauben auf einer soliden biblischen Grundlage zu leben.

Quellen und Weiterführende Literatur

1. Die Bibel (Luther 1984): Lukas 2:8; 2. Mose 12; 3. Mose 23; 5. Mose 12:30-31.
2. Codex-Calendar von 354: Historische Kalenderhandschrift.
3. Beda Venerabilis: „De temporum ratione“.
4. Paul Ernst Jablonski: „Historicae dissertationes de origine festi natalis Christi“.
5. Ronald Hutton: „Stations of the Sun“.
6. The Oxford Companion to Christian Thought: Über heidnische Einflüsse und christliche Feste.
7. Philip Schaff: „History of the Christian Church“.
8. Ellen G. White: „The Great Controversy“.
9. Quäker Schriften: Über die Ablehnung heidnischer Feste.
10. Messianische jüdische Literatur: Über die Bedeutung der biblischen Feste.